Lego, изкопаеми горива и споразумението за климата COP28: Кои тухли играчки ни казват за огромните трудности да станем екологични

Което повдига въпроса: Защо?

Защо срещата не можа да се проведе да направите крачка напред и да обещаете да оставите всички изкопаеми горива в земята?

Може би най-добрият отговор започва някъде неочаквано: с парче Лего.

Повечето Лего тухлите са направени от пластмаса, наречена акрилонитрил бутадиен стирен или накратко ABS. Това е здрава термопластмаса, което означава една от онези пластмаси, които можете да разтопите и да оформите отново в други форми, и е брилянтен в извършването на всички неща, които трябва да правят тухличките Lego.

Той е невероятно издръжлив. Може да се формова прецизно, с допустими отклонения в рамките на четири микрона, което означава, че една тухла пасва добре в друга.

И накрая, има доста непобедима „мощност на съединителя“, както я нарича компанията: тухлите се залепват здраво една за друга но също така са доста лесни за разглобяване.

Но ABS е направен, както почти всички пластмаси, от химикали, извлечени от нефт и газ.

Преди няколко години Lego се ангажира да опита да прави своите блокове не директно от петрол, а от други суровини.

След много работа в крайна сметка се спря на стари пластмасови бутилки - или рециклиран полиетилен терефталат (RPET), ако използваме техническия термин.

Но колкото и да се опитваше, беше трудно да накара този RPET да работи толкова добре, колкото и ABS. Единственият начин да го направим толкова добър, колкото и старата тухла - твърдостта, точността, "съединителя" - беше да го обработим и преработим, добавяйки множество допълнителни материали по пътя.

Преди няколко месеца той разкри, че на практика усилията му досега са се провалили. По ирония на съдбата беше необходима повече енергия, за да се превърнат тези рециклирани бутилки в тухли, отколкото за вземането на нефт и превръщането му в тухли.

Изкопаемите горива са трудни за победа

Сега, все още е сравнително ранни дни. Но усилията на Lego са доста добро напомняне за нещо доста дълбоко. Харесва ви или не, изкопаемите горива са забележително добри в това, което правят.

Ние ги използваме в огромни количества, защото те са брилянтен източник на енергия и брилянтен източник на химикали.

Въглищата, колкото и демонизирани да са в наши дни, не са добри само за разпалване на електроцентрали; също така е почти непобедим (в коксуваната си форма) в това да ви помогне да превърнете определени руди в метали.

Добрата новина - от гледна точка на намаляване на въглерода - е, че ставаме все по-добри и по-добри в намирането на алтернативи на повечето от нещата, които правят изкопаемите горива.

Електрическите автомобили са в много отношения по-добри от бензиновите автомобили, които заместват. Вятърните и слънчевите панели са много добри за генериране на електричество - въпреки че все още работим върху надеждни, достъпни и екологични начини за архивиране на мрежата, когато не духа вятър.

Но за определени цели - цели много повече по-сериозен от някои градивни елементи играчки - все още е много трудно да се победят изкопаемите горива.

Ние все още разчитаме на природен газ за по-голямата част от световното производство на азотни торове, без които половината свят би гладувал.

Все още не сме намерили начин за масово производство на бетон, без да изхвърляме много въглероден диоксид във въздуха. А правенето на пластмаса без петрол е, както Lego научи за цената си, меко казано сложно.

Прочетете повече от Sky News:
Сделката COP28 е историческа - но вероятно поради погрешни причини< br />Министърът на климата прави двупосочно пътуване от 6313 мили за гласуването в Руанда

Сега има много умни хора, които работят по всичко по-горе и има наистина обещаващи зелени кандидати за много от тези трудни продукти с изкопаеми горива.

Мнозина обаче остават на етап прототип, много далеч от възможността да се конкурират на равни условия с индустриалните си колеги.

Резултатът е, че дори и най-амбициозните планове за това как бихме могли да намалим глобалните въглеродни емисии, все още предполагаме, че ще използваме изкопаеми горива през 2050 г. - и потенциално в обозримо бъдеще след това.

Дори оптимистичните планове признават, че ще имаме нужда от изкопаеми горива

Вземете плана на Международната агенция по енергетика (IEA) Net Zero by 2050.

Тази рамка има всички зелени акредитиви - наистина често се цитира одобрително от организации като Just Stop Oil, тъй като нейните модели предполагат няма нужда от по-нататъшно проучване на нефт и газ.

Но дори този план все още предполага, че ще получаваме повече от една пета от нашата енергия от изкопаеми горива (най-вече нефт и газ) до 2050 г.

Сега си струва да се каже, че около една трета от тези изкопаеми горива от 2050 г. не се изгарят, а вместо това се превръщат в продукти като пластмаси (включително тухли Lego, ако не са го разбили дотогава).

Което е важно разграничение, защото те няма да са отговорни за въглеродните емисии, от които наистина сме загрижени.

Но това все още оставя много изкопаеми горива да се изгарят - много от тях в двигателите на самолетите (устойчивото авиационно гориво ще ни отведе само досега, смята МАЕ), а някои за извършване на всички онези други трудни неща като правене на торове и т.н.

И ето ключовото нещо , нещото, което не може да се подчертае достатъчно: това не е консервативен план. Това е приблизително най-оптимистичният план, който ще намерите сред политиците днес (който не включва драстични промени в стандарта на живот).

Но дори този план за нетно нула зависи от голяма част от изкопаемите горива изгорени.

Някои от емисиите, смята IEA, могат да бъдат уловени и изхвърлени под земята („улавяне и съхранение на въглерод“ или CCS, както се нарича) – въпреки че си струва да се каже, че CCS е една от онези технологии, които все още почти не е извършено в голям мащаб.

Но дори след като извадите това, все още има значително количество ненамаляващо изгаряне на изкопаеми горива.

Дори през 2050 г. Дори през най-оптимистичният от всички възможни пътища.

И ето другото нещо, което трябва да знаете. Вече изоставаме много по този път.

В момента нашето производство на петрол е много, много над това, което според IEA пътят трябва да бъде.

Причини за надежда

Глобалните въглеродни емисии вече са толкова далеч отвъд това, където би трябвало да се насочват, ако искахме да задържим глобалното затопляне под прага от 1,5C, за който настояват повечето активисти.

Наистина, един поглед към статистиката предполага, че че тази цел сега е невероятно малко вероятна - някои биха казали невъзможна.

И все пак за всичко това има много причини за надежда.

Общите емисии може да са по-високи, отколкото бихме искали те трябва да бъдат, но по същия начин те са значително по-ниски, отколкото изглеждаше, че се насочват през 2015 г.

Благодарение на технологии като вятърни турбини, батерии и слънчеви панели, светът става все по-добър в генерирането на чиста енергия по-бързо от очакваното.

Най-страшните климатични резултати днес изглеждат много по-малко вероятни, отколкото преди няколко години - според собствения анализ на IPCC.

Но колкото повече се борим с трудностите на енергийния преход, толкова по-ясно става колко огромно предизвикателство остава пред нас. И един съдебномедицински поглед върху това предизвикателство подчертава защо има много голяма разлика между обещанието за „постепенно намаляване“ и „постепенно премахване“ на изкопаемите горива.

Първото е изпълнимо – и е доста невероятно, че отне толкова време министрите от COP да се ангажират с това.

Постигането на последното до 2050 г., като същевременно се поддържат днешните нива на жизнения стандарт, е почти немислимо.

Последвайте ни в